« The Land of Hope » : tsunami et sonotone pour Un état du monde… et du cinéma

Si j’aime à retrouver chaque année L’Étrange Festival au Forum des Images, il est un autre rendez-vous cinéphile qu’offre le Forum et dont je rate rarement une édition, c’est « Un état du monde… et du cinéma », un festival aux accents politiques, sociaux et sociétaux qui tente de dresser chaque année un portrait de l’époque à travers des films. Cette année, si la rétrospective Brillante Mendoza a fait briller mes yeux de désir, une avant-première a particulièrement retenu mon attention, celle de « The Land of Hope » de Sono Sion.

Bon, Sono Sion et moi, c’est une histoire assez récente, parce que le premier film de lui que j’ai vu, c’est « Cold Fish » l’année dernière, un film qui a eu le malheur de ne pas me plaire du tout. C’est « Guilty of Romance » l’été dernier, entre fièvre et poésie, qui m’a réconcilié avec le cinéaste japonais. Comme je ne m’étais pas trop penché sur « The Land of Hope » avant de le voir, je pensais qu’il s’agissait d’un film consacré à la catastrophe de Fukushima. Or c’est bien plus intéressant que cela. Sono Sion préfère s’intéresser à l’héritage de Fukushima, et cette ombre que porte la tragédie nucléaire sur le Japon, et plus globalement sur notre époque.

Mais ce n’est pas tant au drame que s’attache le cinéaste. Il préfère pousser son exploration plus loin en inscrivant son récit dans un Japon où Fukushima a effectivement déjà eu lieu, dans un Japon qui va de nouveau être frappé par une catastrophe similaire. L’espoir du titre semble pouvoir renvoyer à beaucoup de choses, et il est possible de s’interroger sur la nature de cet espoir. Qu’est-ce que l’espoir dans une zone qui a été frappé par une telle catastrophe ? Est-ce la vie qui continue et résiste vaille que vaille ? Est-ce le questionnement, l’affrontement idéologique, la remise en question que l’on va trouver chez certains citoyens qui refusent de suivre le troupeau ? Ou serait-ce justement l’illusion que la vie peut reprendre son cours comme avant, en somme un espoir naïf, voire vain ?

Quelle que soit la réponse à la question de l’espoir, Sono Sion prend le parti de bousculer ses concitoyens. Je me souviens à l’époque de Fukushima avoir lu, entendu, pensé même que le peuple japonais affrontait ce drame avec une rigueur héroïque, montrant au monde par leur comportement un courage exemplaire. Sono Sion plonge donc une poignée de personnages, principalement une famille, dans un scénario similaire, une petite ville mitoyenne d’une centrale nucléaire frappée par un tremblement de terre puis un tsunami. Et si courage et humanisme il y a chez Sono Sion, on trouve également cet agacement face à l’autorité qui ne remplit pas son devoir de transparence à l’égard du peuple, et en parallèle un agacement face à ce peuple qui ne remplit pas son devoir de mise en doute de la parole de l’autorité, et qui donne ainsi un autre sens à cette rigueur aperçue d'un oeil étranger.

Le Japon traumatisé de Sono Sion est le portrait d’un pays qui se cherche encore dans son rapport à l’autorité, comme s’il n’avait pas encore tué le père. Le réalisateur bouscule ses personnages en leur intimant de cesser d’attendre la parole de la figure paternelle pour s’exprimer en tant qu’individu, sortir de la masse et oser aller à contrecourant. « The Land of Hope », s’il est un drame fort, est surtout un film contestataire qui semble vouloir ouvrir les yeux des japonais, et par extension, des hommes et femmes de par le monde n’ayant pas encore cassé l’illusion des jours meilleurs. La radioactivité n’est dès lors presque plus le cœur du film, qui questionne en réalité plus globalement sur la possibilité d’être heureux malgré le danger, malgré l’incertitude, malgré le drame.

Pour éclairer un peu plus le public sur la question du nucléaire, le festival « Un état du monde et du cinéma » avait invité Albert Jacquard, éminent scientifique et fervent opposant au nucléaire, à découvrir le film de Sono Sion en notre compagnie et à en discuter après la projection. Et pendant que des spectateurs à bonnet (par la chaleur régnant dans la salle 500 du Forum, c’est courageux) quittaient la salle avant la rencontre, un vrai sketch s’est joué devant les spectateurs. Un doux bonbon, excusez-moi monsieur Jacquard, magnifiquement poilant.

En effet alors que l’on installait table et chaises pour Albert Jacquard et le responsable du festival, ce dernier nous apprit que l’appareil auditif de monsieur Jacquard s’était déréglé et qu’il allait falloir patienter quelques instants pour qu’il soit réparé. Ce qui a donné lieu à une scène savoureuse où le responsable du festival essayait de réparer le sonotone d’Albert Jacquard sous les instructions de ce dernier qui ne semblait pas convaincu par la procédure : « Ça n’a pas l’air de marcher, ça doit pas être les bonnes pièces », à quoi il se voyait répondre : « Mais si c’est forcément les bonnes c’est votre appareil ! ». Au bout de quelques instants, l’homme du festival annonça que c’était bon, que cela semblait réparé. Jacquard a alors enfilé son sonotone, et le responsable s’est lancé dans la discussion… devant un Jacquard ne réagissant pas du tout… avant de dire au micro « Je ne sais pas si c’est normal mais je n’entends rien du tout ! ». Monsieur Jacquard (excusez-moi encore) est sourd comme un pot, et son sonotone ne fonctionnait toujours pas. Il a alors commencé à parler de lui-même, sans s’entendre, sur la question du nucléaire.

Pressé par le temps, je ne suis pas resté plus longtemps… Mais je n’aurai pas raté une miette de ce petit sketch inattendu et involontaire. Le sonotone a-t-il fini par fonctionner ? C’est un mystère que m’a laissé « Un état du monde et du cinéma »…