J'ai croisé la route de Max Von Sydow un soir de mars...

Difficile de dire que j’aie été excité à l’idée de voir Extrêmement fort et Incroyablement près ces dernières semaines. Quand le film avait été annoncé, il y avait certes des raisons de l’attendre. Un roman de Jonathan Safran Foer que j’avais lu et aimé. Un réalisateur, Stephen Daldry, à la filmographie plus que respectable avec Billy Eliott, The Hours et The Reader au compteur. Une distribution intéressante, entre Tom Hanks, Max Von Sydow, John Goodman, Viola Davis ou Jeffrey Wright (comment ça j’ai oublié Sandra Bullock ? J’ai peut-être fait exprès, non ?). Et une bande annonce au son de « Where the streets have no name » de U2 qui a fait son petit effet la première fois que je l’ai vue l’automne dernier. Pourtant ces dernières semaines, ma curiosité pour le film s’était nettement affaiblie.

La faute à une critique et un bouche-à-oreille étonnamment pauvres, pour ne pas dire médiocres. Certes le film avait décroché une nomination à l’Oscar du Meilleur film en janvier, mais celle-ci arriva à la surprise générale en faisant du long-métrage de Stephen Daldry le film le plus mal critiqué à se voir ainsi nommé à l’ère de Rotten Tomatoes. J’avais donc finalement besoin d’une motivation supplémentaire pour me pousser à aller découvrir Extrêmement fort et Incroyablement Près. Celle-ci est arrivée lorsqu’a été annoncée une projection spéciale du film à l’UGC Ciné Cité Les Halles en présence de Max Von Sydow himself. Max Von Sydow ! L’acteur d’Ingmar Bergman ! L’exorciste ! Le tueur à gages des Trois jours du Condor ! Pelle le Conquérant ! (bon d’accord il a aussi joué dans Vercingétorix avec Christophe Lambert, mais bon, on lui pardonne). Max Von Sydow ? Bon d’accord, je vais aller le voir le film de Stephen Daldry, puisque vous m’offrez de rencontrer le grand acteur suédois.

La projection n’étant pas une avant-première (le film était sorti la veille en salle, réalisant au passage un score proche de l’anémie au box-office), il restait encore près de 150 places à vendre à 20 minutes de la séance (hein ? ah non moi j’avais réservé ma place, quand même…). Mais à l’heure dite, les rangs étaient complets, et lorsqu’arriva l’acteur qui était quelques jours plus tôt au Kodak Theater pour sa nomination à l’Oscar du Meilleur acteur dans un second rôle pour ce même film (un prix remporté par Christopher Plummer), la salle ne fut pas loin de la standing ovation. A l’origine, Von Sydow n’était censé faire qu’une apparition pré-projection, mais une fois la petite bafouille d’introduction au film faite, l’acteur vint s’asseoir dans la salle à nos côtés et resta tout le long de la projection, deux rangs plus bas que moi, annonçant qu’il serait présent une fois le film fini pour répondre à nos questions. C’est suffisamment rare lors de ce genre de projection pour être souligné.

J’avais lu le roman de Jonathan Safran Foer quand il était sorti il y a quelques années, mais je dois bien avouer que je ne me souvenais que de la trame principale, et pas vraiment des détails. Difficile donc de juger par rapport au roman. Plus facile de juger par rapport à la réputation, peu flatteuse, du film. Est-ce aussi mauvais que j’ai pu le lire ici et là ? Non. Cela valait-il une nomination à l’Oscar du Meilleur Film ? Certainement pas, à mes yeux.  Extrêmement fort et incroyablement près s’est avéré pour moi une véritable frustration. Frustration parce qu’il y a suffisamment de belles choses dans le long-métrage de Stephen Daldry pour que l’on puisse regretter qu’il n’en tire pas un autre film que celui-ci. Frustration parce que le cinéaste émaille son scénario d’un pathos lourd, très lourd, trop lourd.

Si l’émotion effleure la surface de la pellicule et dessine en filigrane un drame poignant, notamment lors des scènes qui voient se confronter le jeune héros Thomas Horn avec Max Von Sydow ou celle, à la fin du film, face à Jeffrey Wright, le film est empesé par son traitement du deuil. Le scénario d’Eric Roth est alourdi par des dialogues nunuches à souhait et un sens du larmoyant trop appuyé. C’est l’histoire d’un garçon dont le père est décédé dans les attentats du 11 septembre et qui quelques mois plus tard trouve une clé dans les affaires du défunt. Il se met en tête de trouver ce qu’ouvre cette clé, dusse-t-il rencontrer et retourner tout New York pour le faire. Ce sont particulièrement les séquences du jeune garçon avec sa mère, incarnée par Sandra Bullock, qui plombent le film de cet excès de sentimentalité mal maîtrisé. Frustration, donc.

Mais les applaudissements qui ont accompagné le retour de la lumière dans la salle furent on ne peut plus mérités pour Max Von Sydow, qui brille en vieil homme muet qui aide l’enfant dans sa quête et ne communique que par les gestes et l’écriture. L’acteur venait apparemment de rentrer le jour-même de Los Angeles, où il s’était rendu pour les Oscars. Mais c’est bien en France que l’acteur a élu domicile depuis quelques années, expliquant par là-même ses facilités avec notre langue lorsqu’il s’est agi de discuter avec nous. Je dis nous, mais non, je n’ai pas pris la parole pour poser une question à Von Sydow. D’autres s’en sont chargé à ma place, poussant même à se demander si « Extrêmement fort et incroyablement près » ne faisait pas référence à la façon dont il convient de s’adresser à Max Von Sydow, l’acteur transformant presque involontairement chaque question en sketch, tendant l’oreille, s’approchant de celui qui posait la question et lui demandant de répéter sa question deux ou trois fois. Mais l’homme a passé les 80 printemps depuis plusieurs années, sans perdre de sa prestance, il ne s’agit donc certainement pas là de se moquer de Max Von Sydow, pour qui mon admiration est intacte.

Lorsque ce n’était pas Von Sydow qui forçait le sourire, c’est l’équipe d’UGC qui jouait la farce, ou plutôt la cabine de projection automatisée, à qui l’on n’avait pas signalé que Max Von Sydow avait choisi de rester après la projection, repoussant donc la séance de 22h15 à plus tard (ceux qui se sont déplacés pour la dernière séance devaient être content de poireauter 30 minutes avant que l’on vide la salle...). C’est donc en plein phrasé de l’acteur que les publicités se sont lancées dans son dos, sur l’écran, coupant du même coup le son des micros. Deux minutes plus tard, l’écran reprenait son teint blanc et le son revenait. Il y en a un dans la cabine de projection, si vraiment quelqu’un s’y trouvait, qui se verrait certainement passer un savon une fois la soirée terminée…

Pendant une bonne demi-heure, Von Sydow nous parla donc avec force détails de son personnage de vieil homme muet, mais également du plaisir de se voir nommé aux Oscars, de ses souvenirs de ses jeunes années au côté de Bergman, au théâtre et au cinéma, de Pelle le Conquérant, son film le plus marquant à ses yeux, et de son attachement à la France dont il a fait son pays de cœur. Imposant et pourtant abordable, Max Von Sydow s’en alla finalement à l’ombre de la salle, laissant un souvenir bien plus marquant que le film qu’il était venu présenter. Et moi, je suis content de pouvoir dire que j’ai croisé la route de Max Von Sydow un soir de mars 2012.

Showeb, pour le plaisir des bandes-annonces

Depuis plusieurs semaines, Le Film Français, l’hebdomadaire des professionnels du cinéma, mettait au point dans le plus grand secret (pas tant que ça, mais j’aime la formule) un évènement qui permettrait de bâtir un pont entre les distributeurs de films et les acteurs du web ciné, journalistes de sites spécialisés et blogueurs. Une rencontre à la manière des conventions de distributeurs à première vue, où ceux-ci dévoileraient leur line-up des longs-métrages à venir sous forme de teasers, bandes-annonces, extraits et images de films en cours de production.

Je me suis tâté devant l’opportunité de participer à ce premier Showeb, puisque c’est ainsi que l’évènement a été baptisé. Tâté, parce que la ligne éditoriale de mon blog, si tant est que j’en ai une, n’est pas forcément compatible, dans la nécessité, avec ce type de rencontre. Je ne suis pas un blog de critiques, très peu de news, et encore moins de concours et autres deals avec distributeurs. Mon blog est le journal de bord de mes aventures cinéphiles, avec bien sûr quelques extras qui me font plaisir de temps en temps. Il y en a des tonnes, des blogs qui entrent plus évidemment dans la ligne de mire des distributeurs, alors devais-je vraiment m’y rendre, à ce Showeb ?

Mais ce qui compte plus qu’une compatibilité, au final, c’est l’envie. Avais-je besoin pour mon blog d’aller à la rencontre des distributeurs ? Pas spécialement, même si un peu de visibilité ne fait jamais de mal. Avais-je envie de me faire plaisir, de me poser dans la grande salle du Publicis avec d’autres passionnés pour aller découvrir pendant plus de deux heures des bandes-annonces de films à venir dans les semaines ou les mois à venir ? Avais-je envie de découvrir des images exclusives que je ne verrais peut-être pas de sitôt sur le web ou en salles ? Oui. Le geek en moi, qui lorsqu’une nouvelle bande-annonce que j’attendais impatiemment arrive en ligne, éteint toutes les lumières, tire les rideaux et la regarde religieusement en jubilant d’enfin la découvrir, avait fortement envie de se trouver au Publicis pour le Showeb.

Alors j’y suis allé, j’ai donné mon nom à l’entrée, j’ai eu droit à mon badge, à ma confiscation de portable et à ma clause de confidentialité à signer, à mes lunettes 3D pour la présentation Disney, et je me suis confortablement calé dans ma salle 1 adorée du Publicis. J’ai salué quelques connaissances, constaté que certains blogueurs se connaissaient déjà bien et formaient de vraies bandes, et le défilé de distributeurs a commencé, chacun amenant dans sa besace son lot d’images plus ou moins excitantes, plus ou moins fraîches, plus ou moins exclusives, de Studio Canal à Disney en passant par Pathé, Universal, Gaumont et le petit poucet Diaphana. Le représentant de ce dernier nous a gratifié du discours le plus mémorable de l’évènement, proposant un discours sur la nature des relations entre distributeurs et sites web / blogs d’une franchise séduisante (à l’image d’un line-up qui fait envie).

Si la bande-annonce du Québecois Star Buck a déclenché les applaudissements et l’extrait hilarant des Kaïras offert par Gaumont a secoué la salle de spasmes de rires, il y a eu de beaux moments projetés à l’écran, de la bande-annonce du prochain Wes Anderson déjà appréciée sur le web, Moonrise Kingdom, à un montage célébrant les 100 ans du studio Universal, entre autres. Et si le long exposé de Disney est en partie frappé du sceau de la confidentialité (il faut dire que le studio a bien joué le jeu du Showeb, avec des films présentés très, très en amont de leurs sorties), il est un moment de la présentation du studio aux grandes oreilles qui n’a pas eu besoin d’être exclusif pour me faire frissonner : la scène d’ouverture du Roi Lion projeté en 3D relief (qui sortira en salles en avril), me faisant l’espace de quatre minutes replonger en enfance et retrouver les sensations mêmes que j’avais éprouvées en 1994 lorsque l’enfant de 13 ans que j’étais avait découvert le film sur l’écran du Grand Rex. Et cela, je l’ai découvert, vaut toutes les exclusivités du monde.

Alors oui, on aurait aimé que plus de distributeurs participent, que ce soit du côté des majors ou des indépendants, on aurait aimé avoir droit à plus d’exclusivités, la plupart de ce qui nous a été montré étant déjà visible sur le web, on aurait aimé voir du cinéma asiatique teasé, mais ce premier pas a été apprécié. Et le prochain Showeb sera attendu. Ah oui, et j’allais oublier, avec une bande-annonce pareille, Cloclo va cartonner. Le Marsupilami, c’est moins sûr.

Les yeux d'Aïssa Maïga

C’était un lundi soir aux Halles. Je venais de prendre ma place pour Une nuit de Philippe Lefebvre et devant la demi-heure qui me restait avant le début de la séance, j’avais décidé de flâner dans le forum. Tout s’est passé très vite, lors de mon retour vers le cinéma une fois la demi-heure presque écoulée.

J’étais déjà passé plus tôt devant le Forum des images et une petite foule commençait déjà à s’y amasser. A l’évidence, une soirée spéciale, une avant-première, quelque chose se tramait. Lorsque je repassai donc finalement devant,  en route vers Une nuit qui m’attendait au bout de l’allée, je me frayai un chemin entre les invités sapés plus classes les uns que les autres (« C’est sûr, y a de l’avant-première dans l’air ma parole… »), lorsque le temps s’est suspendu quelques instants qui dureront des heures dans ce billet et dans mon souvenir.

J’étais là, juste en face de l’entrée du Forum lorsque mon regard fut attiré par l’acteur Eriq Ebouaney. Ah tiens je le connais, lui, pensais-je alors, et tandis que je commençais à chercher dans un recoin de ma mémoire son nom, une jeune femme qui se trouvait entre lui et moi, de dos, s’est retournée et a planté son regard dans le mien, sourire aux lèvres. La scène a eu beau ne durer que deux secondes tout au plus, elle s’est déroulée au ralenti, le temps que je remarque ces yeux de braise se posant sur moi, le temps que je reconnaisse ceux de la magnifique Aïssa Maïga, que mon cœur fasse un bond dans ma poitrine en la reconnaissant, et qu’il en fasse un deuxième en réalisant qu’Aïssa et moi étions en train d’échanger un regard d’une intensité digne de Steve McQueen et Faye Dunaway dans L’affaire Thomas Crown. Le temps est ainsi resté suspendu jusqu’à ce que je passe devant elle et qu’elle se retourne vers ses camarades. Dans les secondes qui suivirent, j’avais réussi à me persuader que le regard qu’elle m’avait lancé était plein de désir, à l’évidence, et belle et sculpturale qu’elle était dans sa robe de soirée, nul doute que d’autres auraient été déstabilisés d’avoir perçu le désir chez mademoiselle Maïga.

Mais ma fidélité et ma détermination à voir Une nuit, le beau film de Philippe Lefebvre, m’ont éloigné d’Aïssa, qui j’en étais certain devait se morfondre de me voir ainsi m’éloigner d’elle. Je ne la voyais déjà plus, mais elle devait avoir le cœur brisé de me voir ainsi m’éloigner sans un mot. Certains tenteront de me raisonner et de me faire croire que je n’ai été qu’un visage dans la foule pour elle, qu’elle m’a oublié aussi vite qu’elle m’a aperçu. Hum hum… maintenant que vous me le dites… bon d’accord je me suis peut-être un peu emballé sur cette histoire. Bon d’accord, sûrement. Mais c’est ainsi que je me remémorerai de l’anecdote lorsque je repenserai à Une Nuit (très bien, au passage), ou que je reverrai Aïssa Maïga au cinéma. Ce regard au milieu de la foule…

Des moutons, des cowboys, des sacs plastiques et... Catherine Deneuve ?

La scène s’est déroulée le lundi 2 janvier 2012, aux alentours de 19h56, dans les toilettes du Cinéma du Panthéon. Non je ne vais pas vous raconter une anecdote crade ou une rencontre sexy bien que commencer ainsi un billet peut le laisser croire. Si je grave cette date sur papier, enfin… sur… bon vous m’avez compris… Si je grave cette date dans ma mémoire, c’est que c’est à cet instant précis que j’ai eu pour la première fois une conversation avec l’homme aux sacs plastiques, le cinémaniaque ultime de la place parisienne. Enfin, ce qui s’approche le plus d’une conversation du moins.

Arrivé quelques minutes avant le début de la séance pour enfin voir Sweetgrass, le documentaire sur les cowboys ultimes de l’Amérique moderne, je me rends directement aux toilettes où je tombe donc nez à nez avec mon cinémaniaque préféré. Il vient de se laver les mains, et passé le choc de cette rencontre inattendue derrière l’écran du Cinéma du Panthéon, je lui tiens la porte pour qu’il puisse sortir. Mais par ce geste, je sens que je suis sur le point de le faire bugger, tiraillé qu’il est entre son désir d’être poli en acceptant cette porte tenue ouverte, et quelque chose qui attire manifestement son attention sous le lavabo. Sa tête va et vient entre la porte et le sol, et finalement il me dit avec moult hésitation dans sa voix chantante : « Ah, euh, merci, mais il faut que… j’ai laissé tombé quelque chose », sur quoi je lui réponds « Ah, pas de souci allez-y », et je le vois plonger sous le lavabo pour récupérer un bout de papier traînant effectivement par terre.

Vous me direz, et vous n’aurez pas tout à fait tort bien sûr : « Ah ». Oui vous savez, ce genre de « Ah »neutre, exprimant un peu d’étonnement, beaucoup de déception dans la voix. Un « Ah » cachant une arrière pensée tue par politesse qui serait ici quelque chose approchant « Wouah, super excitante ta rencontre dans les toilettes du ciné, merci de l’avoir partagée, t’avais rien de plus passionnant à me raconter ? ». Vous voyez. Ce genre de « Ah ». Mais j’ai trop de curiosité et d’affection pour ce genre de personnage pour ne pas souligner ce genre de contact inattendu et lui accorder une importance que d’autres balaieront d’un revers de la main.

Lorsque je ressortis des toilettes quelques instants plus tard, je le trouvais là où je l’attendais, à sa place fétiche du premier rang, entouré de deux sacs plastiques remplis de bouffe, aussi légèrement vêtu que lorsque je l’avais aperçu quelques jours plus tôt au métro Cour Saint-Emilion, polo, chaussures en toile, pieds nus. Égal à lui-même. Ce ne fut pas la seule surprise de cette séance. Car au moment où le film commença et que les premières images apparurent à l’écran, je vis l’homme aux sacs plastique secouer frénétiquement la tête, puis se l’attraper à pleines mains, l’air catastrophé (enfin, autant qu’on puisse le paraître de dos…), avant qu’il ne ramasse finalement ses sacs et se précipite vers la sortie de la salle.

Que s’est-il donc passé ? Notre homme s’est-il souvenu au dernier moment qu’il l’avait déjà vu ? A-t-il été rebuté d’entrée par ces moutons bêlant par centaines ? Ou bien s’est-il tout simplement trompé de cinéma en ce lundi soir ? Cette dernière hypothèse semble la plus vraisemblable, aussi étonnante soit-elle pour un pro du jonglage entre les séances comme lui. Les moutons ne m’ont pour ma part pas rebuté, recommandés qu’ils m’avaient été par la critique française, sans qui j’aurais certainement laissé passer le convoi animal. Bien m’a pris de finalement me pencher sur ces cowboys modernes allant faire paitre leurs bêtes dans les montagnes du Montana, malgré le froid, malgré les nuits, à l’affût des ours. On se croirait dans une version réelle du Secret de Brokeback Mountain, l’intrigue amoureuse en moins. L’épique et le romanesque laissent peu à peu la place à l’amertume, faisant coexister à l’écran beauté et tristesse.

L’homme aux sacs plastique n’est pas le seul spectateur de prestige (bon… d’accord j’exagère) croisé au Cinéma du Panthéon ce soir-là. Lorsque les lumières se sont rallumées et que je me suis levé, en me retournant, mon regard est tombé sur Catherine Deneuve, installée deux rangs derrière moi en compagnie de Gaël Morel. Les deux étaient déjà en pleine discussion sur le film. J’ai horreur de fixer les gens ainsi, mais lorsqu’il s’agit de Catherine Deneuve, tranquillement installée comme une spectatrice lambda dans la même salle que moi, difficile de ne pas lui lancer des regards au moment de se rhabiller et de sortir, le plus discrètement possible. Oui je sais, elle a plutôt tendance à me taper sur les nerfs au cinéma ces derniers temps Catherine, mais bon, Catherine Deneuve reste Catherine Deneuve, non ?

En sortant de la salle, je me rends alors compte qu’il est déjà 22h passées, alors que le film était censé se terminer à 21h45, me laissant en théorie le temps de descendre tranquillement vers le Reflet Médicis pour attraper The Terrorizers, pour ce qui s’annonçait être une des dernières chances de voir le film d’Edward Yang en salles, quelques semaines après sa sortie inédite 25 ans après sa réalisation dans une version numérique restaurée absolument splendide. Je me suis donc mis à dévaler les rues Victor Cousin et Champollion vitesse grand V, en me souvenant soudain que le film avait été lancé en retard, et que deux spectateurs étaient entrés en salle et s’étaient assis deux rangs derrière moi (sans que je fasse attention alors à qui ils étaient) quelques instants à peine avant que le film commence. C’était Deneuve et Morel, c’est certain. Serait-ce donc à cause d’eux que le lancement du film a été retardé, et que je me retrouvais à cavaler pour attraper mon deuxième film de la soirée ?

D’ailleurs je ne fus pas le seul à faire l’enchaînement entre le Cinéma du Panthéon et le Reflet Médicis, je reconnus à The Terrorizers un spectateur qui était assis devant moi pour Sweetgrass… L’heure tardive, la course impromptue, le contrecoup de la nuit du Nouvel An, tout cela a peut-être contribué à me rendre moins attentif devant le film du regretté Edward Yang, chronique de vies croisées à Taipei dans les années 80, en tout cas je n’en suis pas sorti emballé. Et ce que je retiendrai surtout du film, c’est la qualité remarquable de la restauration, le faisant presque passer pour un film réalisé l’année dernière, si ce n’étaient ces affiches de films des années 80 que l’on aperçoit ici ou là (La couleur pourpre, effectivement ça date !).

L’homme aux sacs plastiques n’était plus là (où s’était-il finalement envolé ?), Catherine Deneuve non plus. Les lumières se sont une fois de plus rallumées ce soir-là, les rues de Paris, sombres et froides, se sont ouvertes à moi. Une soirée cinéphile mémorable s’est achevée.

J’ai guidé un australien dans les salles obscures parisiennes

C’est toujours lorsque l’on a un ami venu de l’autre bout de la planète que l’on trouve que la programmation dans les salles de ciné laisse à désirer. Surtout si l’ami en question se fait un peu difficile arrivé devant un cinéma affichant près de vingt films dans ses salles, faisant preuve d’un flagrant manque d’enthousiasme à chaque titre de film annoncé. Australien passant un an à sillonner l’Europe, Jonas était depuis deux jours à Paris, fin septembre, et comptait sur son passage dans la capitale mondiale de la cinéphilie (je lui ai peut-être rabâché ça une ou deux fois…) pour se faire une toile.

Évidemment, la grosse sortie américaine de la semaine était un film que ni lui ni moi n’avions l’intention de voir, Identité secrète avec Taylor Lautner, star de Twilight cherchant à se transformer en action star. Voilà déjà un film de rayé sur la liste. Restless ? We need to talk about Kevin ? Warrior ? Shark 3D ? Aucun film n’a déclenché une folle envie de ciné chez Jonas (qui maîtrisant seulement deux ou trois phrases très ciblées de français ne se sentait pas d’aller voir autre chose qu’un film en anglais bien sûr). Finalement, à la fin de la journée, épuisé par une après-midi de marche à travers les rues parisiennes et désireux de se poser, l’australien était enclin à se laisser tenter par Warrior… manque de bol avec une durée de près de 2h20, les horaires des séances ne collaient pas.

C’est alors que je lui montrai ce qui passait à l’Orient Express, cinéma à la programmation souvent en léger décalé par rapport aux nouveautés, et que l’œil de mon ami australien se mit à briller lorsqu’il entendit le titre « La planète des singes : les origines ». L’enthousiasme était enfin là. Depuis qu’il avait entamé son tour d’Europe qui durera un an, Jonas n’avait pas vraiment eu le temps d’aller au ciné, et la rumeur mondiale grondant sur les qualités du prequel ayant cartonné cet été (en France autant qu’ailleurs, avec 3 millions d’entrées au compteur), toutes les autres possibilités cinéphiles s’évaporèrent dans son esprit. Il ne repartirait pas de Paris sans avoir vu le film de Rupert Wyatt !

Pour ce soir-là, c’était trop tard, et le lendemain, je n’aurais pas le temps d’aller revoir le film avec lui, ayant déjà d’autres engagements cinéphiles. Mais je lui proposai tout de même d’aller voir le film à une heure qui me permettrait de le guider jusqu’au cinéma, lisant sur son visage le doute lorsque je tentai de lui expliquer la situation de l’Orient Express, le cinéma le plus profondément enfoui de la capitale, planqué au dernier sous-sol du centre commercial des Halles.

Le lendemain donc, entre un Restless mou du genou mais ayant ses beaux moments (Hiroshi, le fantôme japonais !) et le dérangeant et fascinant We need to talk about Kevin, je retrouvais mon touriste de Perth au-dessus des Halles. Entre temps, je m’étais fait la réflexion qu’il vaudrait peut-être mieux le prévenir que le cinéma dans lequel il allait s’embarquer était… comment dire… un peu spécial. Pas franchement au top du confort. Je le mis donc en garde. « Bon, Jonas, au fait, j’ai oublié de te dire hier… le cinéma dans lequel La Planète des Singes passe… c’est un peu le plus pourri de Paris. Les salles sont minuscules, c’est au dernier sous-sol du centre commercial, il fait chaud, y a pas de clim’ (ce week-end là, les températures étaient estivales !), si t’as un mec devant toi ça te bouche une partie de l’écran, et surtout, surtout, t’as le RER qui passe sous tes pieds, toutes les 3 minutes tu sens les vibrations du train. Mais bon c’est le dernier cinéma de Paris qui passe le film en journée, donc c’est ça ou rien ».

« Really ? » me répond-il. « Bah, c’est pas grave, l’important c’est que je le vois dans une salle de cinéma, ça sera toujours mieux que le voir sur un petit écran. Et puis au moins comme ça la place est moins chère, right ? ». « Euuuuuh, baaaaah, non en fait, pas right du tout, j’ai bien peur que le prix soit dans les standards des cinémas parisiens, c’est quand même 9 euros la place ». Comment se fait-il que lorsque l’on va voir un film dans une salle minuscule de l’Orient Express, pas climatisée et ronronnant des vibrations du RER, le prix est le même que si l’on se rendait dans une belle salle de 300 places confortable et parfaitement insonorisée ?

Depuis le temps que mon ami australien m’avait prévenu de sa visite parisienne, je lui vantais les mérites de la cinéphilie parisienne, la qualité des salles de la capitale française, la diversité de l’offre cinématographique, des vieux films du Quartier Latin aux salles populaires des Halles, de Montparnasse ou d’Opéra. Mais lorsqu’une seule salle de Paris programme LE film que l’on a envie de voir, la diversité ne compte pas. Pour Jonas l’australien, ce film était La planète des singes : les origines, et la salle donc, l’UGC Orient Express. Des mois à vanter les cinémas de Paris, et il faut que mon ami aille caler ses fesses dans une salle de l’Orient Express, me faisant tout de suite honte.

La chance, c’est que le touriste de passage n’est pas forcément regardant sur la qualité de la salle mais surtout sur celle du film qu’il voit, et en l’occurrence, avec La planète des Singes, la qualité était au rendez-vous, et a pris le dessus sur les têtes mangeant une partie de l’écran, sur le RER vrombissant sous les pieds, sur l’écran minus et le prix maousse. J’ai appris à ne plus me plaindre de la qualité des salles de l’Orient Express. La carte illimitée aidant, et les efforts constants pour voir un film partout sauf au cinéma du sous-sol des Halles, j’ai fini par m’habituer à la présence de cet étrange UGC dans la cartographie cinéphile parisienne. Car après tout, en dernier recours, cela reste toujours préférable à un écran de télévision, comme me l’a justement fait remarqué mon ami australien (qui a dit « et d’ordinateur aussi ! » ? Au coin !).

Alors voilà, j’ai voulu faire découvrir les salles de cinéma parisiennes à un australien. Mais tout ce qu’il a découvert, c’est le sous-sol des Halles un dimanche après-midi. Au moins le dimanche, les métros et RER sont plus rares…

Parler de l'Iran, dans un café, avec un cinéaste

Mardi 19 octobre 2010. L’Apparemment Café, dans le 3ème arrondissement parisien. Le lendemain, le documentaire Bassidji, premier long-métrage de l’architecte de formation devenu cinéaste Mehran Tamadon, sort dans les salles. Mais pour l’heure, le réalisateur consacre un peu de son temps à rencontrer trois bloggers (eh oui, j’en faisais partie) pour discuter de son film. L’ambiance est chaleureuse, et pendant 1h30 Tamadon va nous révéler les dessous de son film, que j’avais vu deux semaines plus tôt.

Les premiers dialogues sont standards, classique si l’on peut dire, « Combien de temps a duré le tournage ? – 19 mois », « En combien de voyages en Iran ? – Six voyages». Mais Bassidji n’est pas un film qui amène en nombre ce type de questions. Bassidji est une immersion au sein du système de la République Islamique d’Iran, un portrait de ces hommes et femmes exerçant au niveau local le pouvoir de la haute autorité religieuse Iranienne. Les bassidjis, des gardiens de la morale. Alors forcément, la rencontre avec Mehran Tamadon penche assez vite sur le fond du film. De son rapport à lui, Iranien élevé en France et vivant « à l’occidentale », avec ces hommes religieux, fondamentalistes, défendant un Islam ultra conservateur. « Ce sont des gens qui voient que je suis attaché à l’Iran, à mon pays ».

Le dialogue qui se noue devient souvent passionnant, à l’image du film de Tamadon, qui a vécu de l’intérieur, pour les besoins de son projet au cœur du fondamentalisme iranien, un monde et ses acteurs que l’on connait très peu ici. La nationalité iranienne du réalisateur « a été un avantage ». Au-delà bien sûr de la facilité de la langue, c’est surtout une compréhension de la culture, malgré les points de vue divergents, un savoir « des limites à ne pas franchir » qu’un étranger aurait sûrement eu plus de mal à maîtriser.

Mais au-delà des dessous de la confrontation d’idéaux et de points de vue sur le monde, la rencontre avec Tamadon éclaire aussi, surtout, sur la relation du cinéaste avec les héros de son film. La question de l’amitié qui le lie à Nader Malek-Kandi, une amitié qui peut surprendre lorsque l’on se rend compte que les deux hommes ont des points de vue si différents sur le monde. Alors cette amitié, sur quoi repose-t-elle ? « Il y a beaucoup de blagues, on rit. En Iran, c’est une culture où la langue est très présente, mais cela reste une culture où l’on peut uniquement communiquer par notre présence. C’est peut-être difficile à comprendre car la France est un pays de discours, d’échanges ». Nader a-t-il vu le film ? « Oui, mais il a été déçu qu’il ne défende pas sa philosophie ».

Une déception qui probablement nous rassure. Car cette déception signifie que Mehran Tamadon a réussi son travail de cinéaste. « L’objectif avec ce film n’était pas le même au début et à la fin. J’ai évolué avec le temps. La démarche anthropologique a laissé la place à autre chose. A un moment il faut intervenir, pour éviter la propagande. Il a fallu rentrer dans le cadre, par peur que le film m’échappe, que je ne trouve pas la juste distance ».

Dans ce bar parisien, la rencontre est cordiale, les échanges se succèdent, la soirée avance, et les confidences, à demi-mots, se font assez révélatrices, et touchantes. « Je me rends compte que depuis dix ans je fais le même film. J’aimerais bien que ça s’arrête, que j’aie des idées différentes. Mais je n’y arrive pas. Je suis obsédé par ça. C’est vraiment obsessionnel. La politique, le pouvoir, l’Iran… J’aimerais bien penser à autre chose, être préoccupé par autre chose, mais je n’y arrive pas… ».

Ses pensées semblent en effet plus tournées vers ces obsessions que vers la sortie du film le lendemain. La sortie est confidentielle à l’échelle nationale, trois copies en France (dont une à Paris au Saint-André des Arts), mais elle promet d’être ardemment soutenue par Mehran Tamadon et son distributeur Aloest. Les copies vont circuler au fil des semaines, avec son fidèle réalisateur présent pour accompagner son film, rencontrer le public et répondre à ses questions à travers la France. Une chance pour tous ceux qui auront la démarche curieuse et intelligente de s’intéresser au documentaire Bassidji. Une porte ouverte vers un Iran que l’on n’a pas l’habitude de voir ainsi.